Het was lang stil bij het Franse Orchestre National De Jazz, althans wat Cd uitgaves betreft. Niet zo verwonderlijk als je bedenkt dat dit orkest iedere vier jaar van bezetting en leider verandert. Van 2014 tot 2018 was dat Olivier Benoit en nu is dat Frédéric Maurin. Muziek schrijven, elkaar leren kennen, veel samenspelen en een tijdje Corona en je bent zo weer een paar jaar verder. Onder Benoit gooiden ze ook op deze blog hoge ogen met een serie Cd’s rondom de Europese hoofdsteden: Parijs, Berlijn, Rome en Oslo. En nu liggen er ‘Dancing in Your Head(s)’ en de dubbelaar ‘Rituels’ onder leiding van Maurin. Eens kijken of dit orkest nog net zo spraakmakend is.

(meer…)

Pianiste Lisa Ullén en saxofoniste Anna Högberg werken al enige jaren intensief samen, onder andere in Högbergs Sextet Anna Högberg Attack! Onlangs bundelden ze hun krachten voor een nog grootser project, de compositie ‘Step Up a Second!, uitgevoerd door een elfkoppig ensemble, met naast Ullén en Högberg de fine fleur van de Scandinavische jazz, waaronder gitarist Finn Loxbo, klarinettist Per Texas Johanson, violiste Eva Lindal en pianist Sten Sandell. Bij Plugged Records verscheen onlangs het gelijknamige album.

(meer…)

Het nieuwe album van het sinds 2015 bestaande Rivers of Sound Orchestra, het geesteskind van Amir ElSaffar had goed gepast naast dat van het Trickster Orchestra, Cymin Samawatie en Ketan Bhatti, dat hier gisteren voorbij kwam. Beide zijn voorbeelden van een eclectische aanpak, beiden vermengen de muziek van het westen met die van het oosten en gecomponeerd met geïmproviseerd. Elsaffar gebruikt daartoe op het bij Outhere Music verschenen ‘The Other Shore’ ook het toonstelsel dat gebruikelijk is in de muziek van het Midden Oosten, de maqam.

(meer…)

Het Berlijnse Trickster Orchestra “envisions” naar eigen zeggen “new music that transcends genres and cultures. Traditions and skills rather become tools for improvisation that triggers musical innovation. Thereby, the orchestra opens up completely new sonic experiences for both musicians and audiences in its concerts and its collaborations with contemporary dance and poetry”. Op een naamloos album voor ECM Records doen ze dat samen met hun twee artistiek leiders en tevens leden van Cyminology, zangeres Cymin Samawatie, die het orkest tevens dirigeert en percussionist Ketan Bhatti. Met eveneens drieëntwintig musici valt ook dit collectief onder grootst in onze nieuwe serie.

(meer…)

De komende tijd hier aandacht voor groot, groter, grootst binnen de jazz en de geïmproviseerde muziek. Ensembles, bigbands, hoe u ze ook wilt noemen passeren hier de revue in alle soorten, maten en in alle muzikale stijlen denkbaar. In een volledig willekeurige volgorde, met als aftrap het bij Red Piano Records verschenen ‘Different Roots’ van Rodrigo Faina en zijn Change Ensemble. Met drieëntwintig musici kiest deze gitarist en componist maar direct voor grootst. In alle opzichten een gedurfd project, niet alleen vanwege de uitdaging die Faina voor zichzelf creëerde als componist, maar zeker ook in het bij elkaar brengen van deze all-star band, want daarvan kun je gerust spreken.

(meer…)

De Amerikaanse drummer Barry Altschul is inmiddels zo’n vijfenvijftig jaar actief in de meer experimentele vormen van de jazz. Hij speelde in het trio van Paul Bley, vormde met Chick Corea, Dave Holland en Anthony Braxton Circle en werkte ook in de jaren daarna intensief samen met Braxton. Maar hij werkte ook samen met musici als Lee Konitz en Art Pepper die we meer onder de hard bop scharen. En Altschul is nog steeds actief, zo verscheen onlangs bij Not Two Records ‘Long Tall Sunshine’ van zijn 3Dom Factor, een trio verder bestaand uit bassist Joe Fonda en saxofonist Jon Irabagon.

(meer…)