Begon de jazz ooit met de piano? Wel als we ragtime als jazz zien, wat niet door iedereen wordt gedeeld. De meest bekende van het stel was Scott Joplin, geboren in 1868 in Texas. Er loopt geen directe lijn van hem naar Harlem in de jaren ’20 en pianisten als James P. Johnson, Willie “The Lion” Smith, Duke Ellington en Fats Waller, maar invloed was er zeker. En de lijn kunnen we doortrekken naar Oscar Peterson, Ahmad Jamal en uiteindelijk Bill Evans, die hier de afgelopen dagen voorbij kwamen. En ja uiteindelijk ook naar Satoko Fujii, de Japanse pianiste die al sinds half jaren ’90 haar stempel drukt op de geïmproviseerde muziek. Twee recente duo albums laten die traditie horen, maar vooral wat er sindsdien ook allemaal is veranderd. Voor Fundacja Słuchaj! nam ze ‘Thread of Light’ op met bassist Joe Fonda, en bij Ayler Records verscheen ‘Perpetual Motion’, een album dat ze opnam met gitarist Otomo Yoshihide.

(meer…)

Het pianotrio, als vorm binnen de jazz, zal voor altijd verbonden blijven met de naam Bill Evans. Niet alleen heeft hij opvallend vaak, zo niet bijna uitsluitend in deze bezetting gewerkt, hij was er ook nog eens een absolute vernieuwer in. Zodanig dat vrijwel een ieder die heden ten dage voor deze vorm kiest, zich automatisch schatplichtig toont aan de meester. Iedere uitgave van deze pianist is dan ook meer dan welkom. Iets dat zeker geldt voor de uitgaves van ‘Morning Glory’ en ‘Inner Spirit’ door Resonance Records. Ofwel de registraties van concerten in Buenos Aires, gegeven in 1973 en 1979. Lang alleen als bootleg verkrijgbaar, nu ook via de officiële weg.

(meer…)

Een andere pianist die graag de trio vorm kiest is Ahmad Jamal, één van de weinige jazzhelden die nog in leven is. Tegenwoordig overigens een vorm die hij graag uitbreidt met een extra percussionist. Daar was in de jaren ’60 nog geen sprake van zo leren ons twee dubbel albums die onlangs onder de titel ‘Emerald City Nights’ uitkwamen bij Elemental Music. Vier schijven met liveopnames, allen gemaakt in wat in die dagen zowat de huiskamer van Jamal was: The Penthouse in Seattle. De eerste set bevat opnames uit 1963 en ’64, de tweede die uit ’65 en ’66.

(meer…)

De jazzhelden van weleer, bijna allemaal hebben ze het tijdelijke inmiddels voor het eeuwige verwisseld, laten door vaak nooit eerder uitgebrachte opnames, nog regelmatig van zich horen. Er ligt hier inmiddels dan ook al een leuk stapeltje. De in 2007 op tweeëntachtig jarige leeftijd overleden Oscar Peterson, één van de meest bepalende pianisten uit de geschiedenis van de jazz, hij ontving niet voor niets in 1997 een Grammy Award voor zijn gehele carrière en een International Jazz Hall of Fame Award, mag het spits afbijten. Mack Avenue bracht opnames op de markt van concerten in Zürich, 1971, On a Clear Day en Helsinki, 1987, A Time for Love.

(meer…)

Vandaag en morgen in totaal vier albums die de afgelopen tijd verschenen bij het Noorse Rune Grammofon, nog altijd een broedplaats voor bijzondere muziek. Morgen komen nieuwe albums van Action & Tension & Space, Hedvig Mollestad en I Like to Sleep aan bod, vandaag besteed ik aandacht aan de twee pianotrio’s. Het Kjetil Mulelid Trio kwam met ‘Who Do You Love the Most?’; het Espen Eriksen Trio met ‘In the Mountains’, met een gastrol voor saxofonist Andy Sheppard.

(meer…)

Gisteren stond ik reeds stil bij gitariste Mary Halvorson, met een duo album dat ze opnam met Sylvie Courvoisier en met albums van Trevor Dunn en Tomas Fujiwara. Vandaag vervolg ik dit dubbelportret met het bij RogueArt verschenen ‘For the Love of Fire and Water’ van Myra Melford’s gelijknamige kwintet en ‘Music for the Film Loving Highsmith’ van een andere beroemde gitarist: Noël Akchoté. Dit bij Ayler Records verschenen album is sowieso een gitaaralbum, op de eerste Cd horen we Akchoté met Halvorson, op de tweede met Bill Frisell.

(meer…)

Als we het over gitaristen in de jazz hebben mag Mary Halvorson niet ontbreken. Vijf Cd’s komen er de komende twee dagen aan bod waarop ze in al haar veelzijdigheid is te horen. Bij het bij elkaar zoeken van de albums voor deze twee verslagen vroeg ik me bijna af op welk album ze eigenlijk niet meespeelt! Vandaag haar duo album met de pianiste Sylvie Courvoisier ‘Searching for the Disappeared Hour’ en ‘Séances’, van bassist Trevor Dunn’s Trio-Convulsant, beiden verschenen bij Pyroclastic Records, naast het bij Firehouse12 uitgekomen ‘March’ van drummer Tomas Fujiwara’s Triple Double.

(meer…)

De Sloveense gitarist Samo Salamon is een actief musicus. Alleen al dit jaar realiseerde hij vijf albums, waaronder de bij zijn eigen Samo Records verschenen Cd ‘Pure and Simple’, waarop we hem horen in een trio met bassist Arild Andersen en drummer en percussionist Ra Kalam Bob Moses en het alleen als download verkrijgbare ‘Before it Rains’ van het Samo Salamon Slo Quartet, naast Salamon bestaand uit saxofonist Cene Resnik, bassist Jošt Drašler en drummer Bojan Krhlanko.
(meer…)

Ik blijf nog even bij de gitaristen. Met vandaag aandacht voor de Zwitser Christy Doran, inmiddels zo’n halve eeuw actief binnen de Europese improvisatie scene. Voor Challenge Records maakte hij, samen met de in mei vorig jaar overleden beeldend kunstenaar Stefan Banz ‘Aerosols’, terwijl bij Intakt Records ’50’ verscheen van OM, het inmiddels legendarische kwartet dat Doran al sinds 1972 vormt met saxofonist Urs Leimgruber, bassist Bobby Burri en drummer Fredy Studer.

(meer…)