De Belgische pianist en componist Jeroen Malaise incorporeert in zijn eigen werk voor piano, waarvan onlangs een deel bij Et’cetera Records op Cd verscheen onder de titel ‘Keyboard Works Part 1’, niet alleen de gehele westerse klassieke muziek, maar laat ook invloeden toe uit de jazz en de muziek van de voormalige kolonie Congo. Malaise, als uitvoerend pianist en docent aan het conservatorium in Antwerpen als geen ander op de hoogte van wat er in het verleden is gecomponeerd, brengt hiermee een soort van ode aan wat zeker binnen de klassieke muziek geldt als het meest gebruikte instrument.

(meer…)

Met ‘Environments’ schreef de componist Peter Adriaansz een in alle opzichten monumentaal werk. Met ruim vijf kwartier is het niet alleen een lang stuk, het is ook nog eens een stuk waarin Adriaansz op zoek gaat naar het wezen van de dingen. Het kostte de componist dan ook de nodige tijd om het stuk, dat bestaat uit drie delen, te voltooien. Ensemble Klang was bij dat proces nauw betrokken en bracht onlangs het geheel, via het eigen label, uit op Cd. (meer…)

Onder de titel ‘Connected’ verzamelde het KL-EX-Ensemble voor Et’cetera Records een vijftal stukken van de Belgische componist Paul Pankert. In alle vijf de gevallen betreft het stukken voor de combinatie akoestisch – elektronisch. Pankert, die viool studeerde in Luik, Maastricht en Düsseldorf, heeft een achtergrond als vertolker van Barokmuziek, onder andere als leider van Ensemble ’88. Die voorliefde zien we terug in zijn stukken en niet alleen in titels als ‘Toccata’ en ‘Pavane’.

(meer…)

Het bij Challenge Records verschenen ‘Requiem’, dat in maart 2017 in première ging tijdens het Zaterdagmatinee, is niet het eerste werk waarin Willem Jeths de dood als thema nam. Sterker nog, dit onderwerp interesseert hem al vanaf het begin van zijn carrière. Dat lijkt allemaal heel duister en verontrustend, maar dat is het geenszins. Voor Jeths betekent die sterfelijkheid een uitdaging: gebruik dit leven zo goed mogelijk, streef naar het hoogst haalbare. Voor Jeths is de dood overigens niet het definitieve einde, het is een overgang naar een andere fase.

(meer…)

De pianiste Helena Basilova, percussionist Konstantyn Napolov en celliste Maya Fridman werken sinds 2018 regelmatig samen als trio. Dat resulteerde onder andere in het verlenen van compositieopdrachten aan Aart Strootman en Daniel Wohl. De eerste schreef voor deze combinatie het stuk ‘Obscure Atlas’, de tweede kwam met ‘Microscope’. Trptk nam de twee stukken op, in de bijzonder hoge kwaliteit die we inmiddels van hen gewend zijn en bracht het album uit in het voor dit label kenmerkende A5 formaat.

(meer…)

Alleen die hoes al en dan de titel van het album, ‘De Avonturen van Joeri Chipsvingers’. Achter alles vermoed ik popmuziek, wellicht wat van het experimentele soort. Maar niets daarvan blijkt te kloppen, want de man die achter deze Joeri Chipsvingers schuil gaat is de Belgische componist Michiel De Naegel. Ja, u leest het goed: componist en wel van onvervalste hedendaags gecomponeerde muziek, van het serieuze soort, want zoals hij zelf zegt op zijn Bandcamppagina is Chipsvingers: “A fearless adventurer with absolutely no talent for the written word. So he translates his experiences into annoying tunes, written down on salty parchment”.

(meer…)

We mogen dan buurlanden zijn en deels dezelfde taal spreken, muziek van Belgische componisten klinkt bij ons nagenoeg niet en volgens mij is dat met Nederlandse componisten in België al net zo gesteld. Zo kan het zijn dat Dirk Brossé daar een grote naam is en bij ons nagenoeg onbekend, al studeerde deze componist en dirigent, naast in Gent en Brussel, ook in Maastricht, bij Anton Kersjes en Lucas Vis. Een recente Cd, uitgebracht door Antarctica Records, ‘A Symphonic Journey From Philly to Utopia’, brengt een aantal stukken voor orkest bij elkaar. Het Brussels Philhamornic verzorgt de uitvoeringen, Brossé staat zelf op de bok.

(meer…)

Is het al een hele toer om als hedendaags componist je werk uitgevoerd te krijgen, als je eenmaal bent overleden, wordt je al helemaal niet meer gespeeld. Wanneer horen we in de concertzaal nog de muziek van Matthijs Vermeulen, Willem Pijper, Peter Schat, Tristan Keuris of Ton de Leeuw? Om over de minder bekende componisten nog maar te zwijgen. de muziek van Hans Kox werd tijdens zijn leven al niet bijster gewaardeerd en daar is na zijn dood in 2019 nog niet echt verandering in gekomen. Gelukkig klonk in datzelfde jaar tijdens het Kamermuziekfestival Orlando in Kerkrade het nodige van deze bijzonder interessante componist en bracht Etcetera Records onlangs een royaal gevuld dubbelalbum uit met de opnames van dit festival. Slechts één andere componist klinkt er op dit album: Eduard de Boer bijt het spits af met zijn ‘Tombeau for Hans Kox’.

(meer…)

De komende weken komen hier vooral Nederlandse en Belgische componisten aan bod en dus ook de ensembles en musici uit onze contreien, want dat gaat nu eenmaal voor een belangrijk deel samen. We beginnen met Jeff Hamburg, weliswaar van oorsprong een Amerikaan maar al weer zo lang in Nederland, sinds 1978, dat we hem tot de Nederlandse componisten kunnen rekenen. De wens tot studeren bij Louis Andriessen bracht hem ooit hier, iets dat voor meerdere geldt en blijkbaar beviel het hem. Het New European Ensemble nam, samen met de mezzo-sopraan Helena van Heel de liederencyclus ‘Songs Along the Way’ op voor Etcetera Records en combineerde dit met ‘A Prayer: Colomba’ en Gustav Mahlers ‘Lieder eines Fahrenden Gesellen’ in een arrangement van Hamburg.

(meer…)

Ensembles voor hedendaags gecomponeerde muziek kenmerken zich nogal eens door hun bijzondere bezetting. Het Engelse The Hermes Ensemble, een kwartet, is daar geen uitzondering op. De combinatie harp, (Anne Denholm), klarinet (Oiver Pashley), contrabas (Marianne Schofield) en stem (de sopraan Heloïse Werner) is immers niet bepaald een voor de  hand liggende. Op het royaal gevulde en bij Delphian Records verschenen ‘Here We Are’, het debuutalbum van dit ensemble, vinden we deze combinatie terug in tien stukken van negen hedendaagse componisten, waarvan er vijf vrouw zijn. Ook op dit vlak lijkt er gelukkig steeds meer evenwicht te komen.

(meer…)