Als zoon van een Baptistische dominee kreeg de Letse componist Pēteris Vasks de christelijke leer met de paplepel ingegoten. Een redelijk uitzonderlijke jeugd in een door communisme doordrenkte Sovjet Unie, waar Letland toen deel van uitmaakte, werd daardoor zijn deel. Maar die spirituele dimensie zou wel, al is de muziek van Vasks in tegenstelling tot die van Arvo Pärt op een minder directe manier religieus te noemen, altijd zijn stempel blijven drukken op zijn muziek en zeker op zijn koorwerken. Zo blijkt weer eens op een bij Ondine verschenen album waar het Lets Radiokoor samen met Sinfonietta Riga zich onder leiding van Sigvards Klava over dit genre buigt.

(meer…)

De Argentijns-Duitse componist Mauricio Kagel schreef in 1961 met ‘Metapiece’ een bijzonder werk voor piano. Het stuk kan in zijn geheel worden uitgevoerd, maar kan ook deel uitmaken van een groter geheel, al dan niet met muziek van Kagel zelf. In dat geval krijgt het stuk een andere naam, ‘Mimetics’. Pianiste Sabine Liebner maakt van die mogelijkheid gebruik en brengt ‘Metapiece’ samen met ander werk voor piano solo van Kagel en creëert daarmee een nieuw geheel.

(meer…)

Twee albums bracht het Canadese saxofoonkwartet Quasar Quatuor de Saxophones uit in 2016 bij Actuelcd: ‘Du Souffle’ en ‘De Souffles et de Machines’. Maar bespreken kwam er maar niet van. Eeuwig zonde natuurlijk want twee schijven boordevol schitterende hedendaagse muziek. Maar ja, zo gaat dat soms. Dus nemen we nu revanche en duiken alsnog in het werk van dit boeiende kwartet dat werk van bekende en minder bekende componisten brengt.

(meer…)

Het sinds 2007 bestaande Lutosławski Quartet ontleent zijn naam aan de eveneens uit Polen afkomstige componist Witold Lutosławski. Op het vorig jaar verschenen ‘2016’ speelt het stukken van drie jonge Poolse componisten: Marcin Markovicz, Andrzej Kwieciński en Paweł Mykietyn. Bijzonder aan het stuk van Markovicz, zijn vierde strijkkwartet, is bovendien dat deze laatste tevens de tweede violist is van dit kwartet, een situatie die we niet zo vaak meer tegenkomen.

(meer…)

Het Zweedse BIS Records bracht onlangs een Cd uit met twee hedendaagse stukken voor klarinet, beiden vertolkt door de eveneens uit Zweden afkomstige Emil Jonason. In ‘The Erratic Dreams of Mr. Grönstedt’ van Christian Lindberg wordt hij vergezeld door het Norrköping Symphony Orchestra onder leiding van de componist zelf en in ‘The Dreams and Prayers of Isaac the Blind’ van Osvaldo Golijov geeft het Vamlingbo Quartet acte de présence.

(meer…)

Kent u de Nederlandse componist Erik Lotichius? Ik moet bekennen dat ik nog nooit van de beste man gehoord had. Lees het uitvoerige boekwerk dat Solaire Records heeft gevoegd bij een voortreffelijke uitgave van de etude cyclus ‘Anaitalrax’, gespeeld door pianist Raph van Raat en u weet hoe dit komt. Lotichius paste op geen enkele wijze in het contemporaine muziekleven van de jaren ’60 en ’70. Sterker nog hij zette zich ertegen af en mistte op die manier volledig de boot.

(meer…)

De Italiaanse componist Franco Donatoni behoort zonder meer tot de meest eigenzinnige componisten van de vorige eeuw, iets waar zijn oeuvre van getuigd. Het Berlijnse Ensemble Adapter speelde een Cd vol met kamermuziek, uitgebracht door Kairos, in samenwerking met SWR2. Een prachtige kans om deze veelzijdige componist beter te leren kennen.

(meer…)

De uit New York afkomstige componist Michael Vincent Waller, die studeerde bij La Monte Young, Bunita Marcus en Elizabeth Hoffman is een man van weinig noten. Hem een minimalist noemen is prima, maar dan wel met de toevoeging dat het hier niet louter om vorm gaat. Waller heeft gewoon niet veel nodig om zijn boodschap via muziek over te brengen. Juist door de beperkingen die hij zichzelf oplegt, wint zijn muziek aan kracht.

(meer…)

De Britse, maar in New York woonachtige componiste Jane Antonia Cornish maakte de afgelopen jaren vooral furore met filmmuziek, waarvan die voor ‘Island of Lost Souls’ uitgebreid in de prijzen viel. Dat metier horen we terug in het album ‘Into Silence’ dat vorig jaar uit kwam bij Innova Recordings en dat een zestal composities bevat die op een bepaalde manier met elkaar samenhangen.

(meer…)