12 Ensemble is een Brits strijkersensemble, gevestigd in Londen, dat sinds de oprichting in 2012 aan een gestage opmars bezig is binnen het muziekleven van het Verenigd Koninkrijk en daarbuiten. Zonder dirigent spelen zij vooral vernieuwend repertoire, van serieus hardcore klassiek tot filmmuziek en treden zij net zo goed op in grote concertzalen als tijdens de Fashion week. Die variatie zien we ook terug op hun debuutalbum, heel toepasselijk ‘Resurrection’ genaamd.

(meer…)

De Schotse componist Sir James MacMillan is inmiddels geen onbekende meer. Zijn sterk melodische muziek, vaak met een religieuze inslag, wordt door een groot publiek gewaardeerd. Ook in deze blog kwam hij reeds verscheidene keren voorbij. We besteedden aandacht aan zijn opera ‘Clemency’, zijn derde pianoconcert dat de titel ‘‘The Mysteries of Light’ meekreeg en aan ‘Seven Last Words from the Cross’ . Dat MacMillan ook inmiddels een drietal strijkkwartetten heeft geschreven, was mij tot op heden onbekend. Bij Hyperion verschenen ze echter onlangs op Cd, uitgevoerd door het Poolse Royal String Quartet. Alle reden dus om ons hier eens in te verdiepen.

(meer…)

Het album ‘Early to Late’ ontstond naar aanleiding van een compositie opdracht die Another Timbre gaf aan Magnus Granberg en Jürg Frey, met als enige eis dat de componisten een tweetal renaissancecomposities als uitgangspunt namen: Déploration sur la mort de Binchois’ van Johannes Ockegem en ‘O Lord, How Vain’ van Wiiliam Byrd. Beide nieuwe stukken werden vorig jaar november tijdens het Huddersfield Contemporary Music Festival door Ensemble Grizzana, met daarin onder andere Granberg en Frey, in première gebracht en kort daarna door Simon Reynell, de man achter Another Timbre opgenomen.

(meer…)

De in subtiele elektronica gespecialiseerde Laurent Peter, beter bekend onder zijn alias d’incise en slagwerker Cyril Bondi verbleven in augustus 2017 voor een residentie bij Fondation l’Abri in het Zwitserse Genève. Onlangs zagen twee albums het licht met muziek uit die week. Bij Edition Wandelweiser verscheen ‘kiari-kiari’, een compositie van d’incise en Bondi en bij Another Timbre ‘Es schwindelt mir, es brennt mein Eingeweide’, met een stuk dat Magnus Granberg voor die gelegenheid schreef. (meer…)

Componist, pianist, zanger en danser Julius Eastman krijgt nog steeds niet de eer die hij verdient als één van de grondleggers van de minimal music in de jaren ’60. Weliswaar wordt zijn muziek nu wat vaker gespeeld en zijn er inmiddels meerdere albums met zijn muziek te koop, de status die componisten als Steve Reich, Philip Glass en Terry Riley hebben, zal voor Eastman nog wel even uitblijven. Deels komt dit door zijn turbulente leven en vroege dood, hij was slechts 49 jaar toen hij in 1990 stierf, maar deels ook door het feit dat hij zwart was.

(meer…)

Kairos bracht onlangs een Cd uit met werken voor orkest van de Chinese componist Wenchen Qin, die inmiddels ook in Europa een aardige naam heeft opgebouwd, sinds hij in 2001 zijn studie in het Duitse Essen bij Nicolaus A. Huber afsloot om vervolgens terug te gaan naar China. Vier stukken bevat ‘Orchestral Works’, allen stammend uit het laatste decennium. Stukken waarin Qin de muziek uit zijn eigen culturele achtergrond vermengt met westerse invloeden.

(meer…)

Bij Naxos verscheen onlangs een Cd met alle sonates en aanverwante stukken die de Duitse componist Hans Werner Henze, overleden in 2012, schreef voor viool en altviool. Beide instrumenten worden bespeeld door de Engelse violist Peter Sheppard Skærved, terwijl de eveneens uit Engeland afkomstige Roderick Chadwick zich over de pianopartijen ontfermt. Groot is het corpus voor deze instrumenten dus niet, het past immers op slechts één cd, maar wel de moeite waard.

(meer…)

In korte tijd verschenen er bij BIS Records twee Cd’s, beiden in SACD surround, met muziek van de Finse componist Kalevi Aho. De eerste bevat zijn twee kwintetten voor blazers, de tweede zijn concert voor pauken en orkest en zijn eerste concert voor piano en orkest. Aho is inmiddels één van de belangrijkste Finse componisten die ook hier reeds eerder voorbij kwam naar aanleiding van zijn fagotconcert dat door Bram van Sambeek werd opgenomen samen met het Lahti Symphony Orchestra onder leiding van Dima Slobodeniouk.

(meer…)