Noem vijf belangrijke Engelse componisten en grote kans dat Edward Elgar erbij zit. Niet alleen geldt hij als één van de belangrijkste componisten van de vorige eeuw, hij is niet weg te denken uit de Engelse muziekgeschiedenis. Twee recente Cd’s besteden aandacht aan zijn kamermuziek, middels het ‘Pianokwintet’ en zijn orkestwerken, middels de twee liederencycli: ‘Sea Pictures’ en ‘The Music Makers’. Op de eerste Cd, verschenen bij Hyperion, horen we het Takács Quartet, samen met Garrick Ohlsson, tevens het Pianokwintet van tijdgenote Amy Beach bevattend. De tweede is een bij Onyx Classics verschenen Cd van mezzosopraan Kathrynn Rudge met het Royal Liverpool Philharmonic Orhestra and Choir, onder leiding van chef-dirigent Vasily Petrenko. (meer…)

Een paar maanden geleden besprak ik hier de ‘Missa Sabrinensis’ van Herbert Howells, in mijn serie over hedendaagse koormuziek. De in 1983 overleden Howells geldt nog altijd als één van de belangrijkste Engelse componisten in dat genre. Een genre waarin hij excelleerde, maar waar hij zich niet toe beperkte. Hij schreef ook een aantal stukken voor orkest, kamermuziek en solomuziek voor de piano. Matthew Schellhorn zette een eerste deel hiervan onlangs in voortreffelijke uitvoeringen op Cd voor Naxos.

(meer…)

Zo weinig populair als de in 1988 overleden Giacinto Scelsi in zijn tijd was, zo zeer is zijn werk in de afgelopen decennia in de belangstelling gekomen. Niet alleen worden zijn stukken nog veelvuldig gespeeld, ook zijn er redelijk veel componisten die duidelijk door hem beïnvloed te zijn. Zo nam pianiste Sabine Liebner voor Wergo onlangs twee suites voor pianoforte op, de nummers 8 en 11 en bracht Klangforum Wien bij Kairos het resultaat uit van het ‘Scelsi Revisited’ project.

(meer…)

Dat de opmars van de personal computer, beginnend in de jaren ’80, een enorme impact heeft gehad op ons leven behoeft geen betoog. Kunnen we nog zonder? Voor de muziek geldt dat niet minder, zowel voor de luisteraar als voor de componist / uitvoerend musicus. Iemand die van al die mogelijkheden optimaal gebruik maakt is Jeff Morris, getuige ook twee recente albums bij Ravello Records,  ‘Hearing Voices’ en ‘Close Reeding‘.

(meer…)

Het onlangs door Challenge Classics op Cd uitgebrachte oratorium ‘Atlantis’, voor sopraan, bariton, twee solo harpen, groot koor en groot orkest, schreef Robin de Raaff in 2016 voor de AVROTROS vrijdag concertserie in het Utrechtse TivoliVredenburg. ‘Atlantis’ staat voor De Raaff, die zich grotendeels baseerde op het gelijknamige gedicht van Hart Crane, voor het fenomeen ‘het eiland’. Ofwel afgesneden zijn. Hiermee ook doelend op de moderne gecomponeerde muziek, gesymboliseerd in één van de grondleggers: Pierre Boulez.

(meer…)

Enige maanden geleden kondigde Fie Schouten haar nieuwe album, ‘Nature’, reeds aan via de nieuwsbrieven over het Basklarinetfestijn, dat natuurlijk, net als alle andere festivals en concertreeksen, continue aan updates onderhevig is. Zo stonden voor de afgelopen twee weken de nodige concerten gepland die vanzelfsprekend helaas geen doorgang konden vinden. Gelukkig hebben we dit nieuwe album en dat maakt veel goed.

(meer…)

De Russische stad Krasnojarks, gelegen ten noorden van Mongolië is een plaats die we nu niet direct associëren met een muziekfestival. Onterecht, de stad kent maar liefst twee prestigieuze festivals: Het Trans-Siberian Art Festival en het Asia – Siberia – Europe Festival. Ze komen hier voorbij omdat op beide festivals vorig jaar een stuk van de Duitse componist Enjott Schneider in première ging. Wergo bracht ze onlangs uit op de Cd ‘Krasnoyarsk Counterpoints’.

(meer…)

De Cd’s van het Wandelweiser collectief bevatten altijd een minimum aan informatie zodat zoeken op internet geboden is. Daar ontdekken we dat de Fransman Yannick Guédon, van wie onlangs ‘L Insistance des Possibles’ op Cd verscheen actief is als componist, zanger en performancekunstenaar en dat hij meer dan gemiddeld aandacht besteedt aan de aard van de klank en het timbre en dat het moment en de locatie van even groot belang zijn als de gespeelde noten. Van een musicus die zijn werk bij dit Duitse label uitbrengt, verbaast ons die attitude geenszins.

(meer…)

Ik kan me niet herinneren ooit eerder een stuk van de uit Baltimore afkomstige componiste Elizabeth R. Austin te hebben gehoord. Toch is deze dame al sinds de eind jaren ’50 actief als componiste, schreef ze inmiddels een indrukwekkend oeuvre bij elkaar en is ze overladen met prijzen. En ‘Window Panes’, uitgekomen bij Navona Records laat horen dat ik wel wat gemist heb. (meer…)