Vandaag strijkkwartetten van twee hedendaagse Amerikaanse componisten. Het Brentano String Quartet nam onder de titel ‘The Planet on the Table’ voor Cantaloupe Music het gelijknamige vierde strijkkwartet van Martin Bresnick op. Verder op dit album een drietal andere stukken voor kleine bezetting. Het Cassatt String Quartet en het Mivos Quartet namen voor Navona Records ‘Restless Nation’ op. Daarop drie stukken voor strijkkwartet en extra instrumenten van Andy Teirstein. Op dit album tevens een uitvoering van ‘Letter From Woody’, uitgevoerd door het Janáček Philharmonic Orchestra, onder leiding van Jiří Petrdlík en met Teirstein op mondharmonica.

(meer…)

We vervolgen onze serie strijkkwartetten met muziek van György Kurtág en Christopher Gunning. Het Parker Quartet nam van Kurtág ‘Officium Breve’ en ‘Six moments musicaux’ op voor ECM Records en combineerde dat met het strijkkwintet van Antonín Dvořák. Bij Signum Classics verscheen een album met daarop het eerste strijkkwartet van Christopher Gunning, gespeeld door het Juno String Quartet en gecombineerd met een uitvoering van diens vijfde symfonie, uitgevoerd door het Royal Philharmonic Orchestra, onder leiding van de componist zelf.

(meer…)

Eén van de belangrijkste strijkkwartetten voor nieuwe muziek is nog steeds het Arditti Quartet. Het kwartet is te horen op twee recente albums met de muziek van Stefano Scodanibbio en Mark Andre. De veel te jong overleden Scodanibbio, hij werd slechts zesenvijftig, is vooral bekend geworden als fenomenaal bespeler van de contrabas. En zeker ook vanuit die rol heeft hij een aantal prachtige stukken voor dit instrument geschreven, waaronder ‘Voyage that Never Ends’. Ik bewaar goede herinneringen aan de uitvoering door Dario Calderone in een concert bij De Link. Hij componeerde echter ook vier stukken voor strijkkwartet, onlangs op Cd vastgelegd door Kairos Music. Verder hier aandacht voor het strijkkwartet ‘IV 13 (Miniaturen)’ van Mark Andre, dat samen met ‘IV 15 (Himmelfahrt)’ en ‘Woher…Wohin’ door het label van de Bayerische Rundfunk werd uitgebracht, als onderdeel van de Musica Viva serie.

(meer…)

Richard Carr is een veelzijdig man. Hij is violist, improvisator, werkt met elektronica en is componist. Zijn muziek is dientengevolge lastig in een hokje te plaatsen. Hij gebruikt met evenveel gemak elementen uit de klassieke traditie, als uit de folk en de jazz. Tijdens de lockdown begon hij weer met componeren, met als resultaat twaalf korte stukken voor strijkkwartet. De strijkers van het American Conteporary Music Ensemble waren er wel voor te porren. September vorig jaar leidde dat tot het bij Neuma verschenen ‘Over the Ridge’ met de eerste acht stukken. Augustus van dit jaar komen de vier overige aan bod op ‘Landscapes and Lamentations’.

(meer…)

Amerikaanse componisten van het wat meer melodieuze genre hebben een prima platenmaatschappij aan Parma Recordings en de sublabels, waaronder Navona Recordings. Recent verschenen er portretalbums van de bij ons volslagen onbekende Michael Cohen, ‘A Song for Silenced Voices’ en Jeffrey Jacob, ‘Sequoias’ en bracht het label verder ‘Pinnacle Volume 2’ uit, met daarop acht stukken voor kamerbezetting van even zoveel hedendaagse componisten. En omdat ik bezig ben met strijkkwartetten licht ik die hier in het bijzonder uit.

(meer…)

Eén van de leden van het JACK Quartet, dat hier gisteren aan bod kwam met twee strijkkwartetten van Catherine Lamb, is violist Christopher Otto. Met de bij Greyfade verschenen LP ‘Rag’sma’ maakt hij zijn debuut als componist. Een strijkkwartet uitgevoerd door het kwartet waar hij het ook voor schreef. Verder hier aandacht voor de componist Kunsu Shim. Another Timbre bracht onder de titel ‘LUFT.INNERES’ werk van hem uit, aangevuld met zeer korte stukjes van verwante componisten. We horen het Nederlandse Luna String Quartet.

(meer…)

Het strijkkwartet is nog altijd één van de meest geliefde bezettingen voor componisten, in welke stijl ze ook werken. En ondanks dat een strijkkwartet niet persé uit twee violen, een altviool en een cello moet bestaan, is dat wel vrijwel altijd het geval. En aangezien er hier inmiddels een aardig stapeltje ligt, besteed ik de komende tijd aandacht aan deze nog altijd springlevende setting en alle vormen die het aan kan nemen. Te beginnen met twee kwartetten van Catherine Lamb, gespeeld door het vermaarde JACK Quartet. Ze werden door Kairos  uitgebracht onder de titel ‘Aggregate Forms’, deel uitmakend van een reeks door de Ernst von Siemens Musikstiftung gesponserde portret Cd’s.

(meer…)

Vorig jaar bracht de Berliner Philharmoniker een prachtige box uit met de vioolconcerten van Ludwig von Beethoven, Alban Berg – beide componisten schreven er één en de twee concerten van Béla Bartók. Alle vier gespeeld door één van de grootste violisten van de afgelopen decennia: Frank Peter Zimmermann, waar dit orkest al zo’n zevenendertig jaar regelmatig mee samenwerkt. En zoals dat gaat bij de Berliner Philharmoniker, bevat deze uitgave niet alleen twee Cd’s, maar ook een Blue Ray met daarop zowel de video opnames van de concerten als de mogelijkheid om de muziek in surround kwaliteit af te spelen. Verder bevat deze schijf een interview met Zimmermann en vinden we in deze prachtig uitgevoerde box nog een uitgebreid boekwerk.

(meer…)

De Finse componist Kalevi Aho mag graag concerten en solostukken componeren voor minder bekende instrumenten. Zo kwamen hier in het verleden concerten voorbij voor fagot, pauken en trompet en trombone. En ook het Dubbelconcert dat te vinden is op het onlangs wederom bij BIS uitgekomen ‘Double & Tripple Concertos’, is, met een bezetting voor althobo en harp, zeker bijzonder te noemen. Verder op dit album het ‘Triple Concert voor viool, cello en piano’. Naast concerten voor solist en orkest componeert Aho ook solo’s voor diverse instrumenten. Op ‘Solo, Volume 1′ verzamelde BIS er zeven.

(meer…)