De saxofonisten John Surman en Neta Raanan geven een iets andere invulling aan hun kwartet. Beiden kozen voor hun albums, het bij ECM Records verschenen ‘Words Unspoken’ en het bij Giant Step Arts verschenen ‘Unforseen Blossom’ allereerst voor de vibrafoon. Surman vroeg Rob Waring, Raanan Joel Ross. Surman vulde zijn kwartet aan met gitarist Rob Luft en drummer Thomas Strønen en stelt het dus zonder bassist. Raanan koos daar wel voor in de persoon van Simón Wilson en vroeg daarnaast drummer Kayvon Gordon.

(meer…)

Saxofonist James Brandon Lewis is eveneens een fan van het klassieke saxofoonkwartet. Hij bracht onder eigen naam ‘Transfiguration’ uit bij Intakt Records. Een album waarop we hem horen met pianist Aruán Ortiz, bassist Brad Jones en drummer Chad Taylor. We horen Lewis daarnaast, in diezelfde bezetting, in een aantal stukken op het door pianist Giovanni Guidi onlangs bij ECM Records uitgebrachte ‘A New Day’. Het kwartet wordt aangevuld met bassist Thomas Morgan en drummer João lobo. Twee totaal verschillende albums waaruit mooi dat grote talent van deze saxofonist blijkt. Zo fel en dynamisch als ‘Transfiguration’ klinkt, zo ingetogen zijn zijn bijdrages aan ‘A New Day’.

(meer…)

In vrij korte tijd kwamen er bij ECM Records maar liefst vier albums uit waarin de saxofonist te horen is in de aloude kwartetvorm. Een goede reden om hier weer eens bij stil te staan, te beginnen met de meest geëigende, die van saxofoon, piano, bas en drums. Daarom vandaag tenorsaxofonist Oded Tzur die op ‘My Prophet’ te horen is met pianist Nitai Hershkovits, bassist Petros Klampanis en drummer Cyrano Almeida en saxofonist Matthieu Bordenave, te horen op zowel tenor- als sopraansax. Samen met pianist Florian Weber, bassist Patrice Moret en drummer James Maddren nam hij ‘The Blue Land’ op.

(meer…)

In dit tweede deel gewijd aan drummer Christian Lillinger zoom ik in op zijn samenwerking met pianist Elias Stemeseder. Samen zijn ze te horen in het bij Intakt Records verschenen ‘Umbra II’. De twee hebben iets met dat woord, want in 2022 verscheen bij dit label al ‘Umbra I’, dat hier nooit aan bod kwam en bij Plaist Records kwam in datzelfde jaar ook ‘Penumbra’, dat hier wel aan bod kwam en dat nu gevolgd wordt door het eveneens bij Plaist verschenen ‘Antumbra’. Begrippen die de twee niet zelf verzonnen hebben, maar die stammen uit de astronomie, het zijn alle drie vormen van schaduwen. ‘Penumbra’ was een duo album, terwijl we de twee samen met een aantal gasten horen op ‘Umbra I’ en het net verschenen ‘Antumbra’. Ook ‘Umbra II’ is geen duo album maar is in tegenstelling tot de twee anderen in zijn geheel opgenomen met trompettist Peter Evans en bassist Russell Hall. (meer…)

Ik keer nog voor een paar recensies terug naar de drummers en percussionisten. Vandaag en morgen staat hier de Zwitserse drummer Christian Lillinger centraal, iemand aan wie ik reeds vaker aandacht besteedde. Een bijzonder veelgevraagd slagwerker die, inmiddels zo’n vijftien jaar bezig, al een behoorlijke reputatie heeft opgebouwd. Allereerst hier aandacht voor een duo album met gitarist Gordon Grdina, ‘Duo Work’ verscheen bij diens label Attaboygirl Records. Verder verscheen een jaar geleden ‘Beats II’ bij Lillingers label Plaist, een album van het trio Christopher Dell, Jonas Westergaard en Lillinger. Aangezien ‘Beats I’ hier ook besproken is, verdient ook dit album aandacht.

(meer…)

Ik blijf voorlopig nog even bij de slagwerkers. Vandaag de Canadees Nick Fraser. Een drummer die de laatste jaren, ook al is hij bij ons wellicht minder bekend, een plek heeft weten te veroveren binnen de experimentele jazz, door samenwerkingen met collega musici als Lina Allemano, Tony Malaby, Ingrid Laubrock, Matt Brubeck, Brodie West, Kris Davis, Joe Lovano, Joe McPhee, Marilyn Crispell, Anthony Braxton en William Parker. Onlangs bracht hij in eigen beheer een boeiend album uit met stadsgenoot, beiden wonen in Toronto, en van oorsprong Palestijnse pianist John Kameel Farah: ‘Farahser’. Tevens hier aandacht voor het al wat oudere en eveneens in eigen beheer uitgebrachte ‘Stages’ van gitarist Dan Pitt, waarop we naast Fraser, bassist Alex Fournier horen.

(meer…)

Gisteren kwam hier drummer Tom Rainey reeds voorbij, als partner van saxofoniste Ingrid Laubrock. Vandaag twee andere albums, totaal verschillend van elkaar, waarop we Rainey als sideman tegenkomen. De variatie in jazz toont de man zijn veelzijdigheid. De Belgische bassiste Yannick Peeters vroeg hem voor zijn kwartet, verder bestaand uit gitarist Frederik Leroux en saxofonist Frans Van Isacker, ‘GingerBlackGinger’ verscheen bij W.E.R.F. Records. Verder aandacht voor het bij Jazzwerkstatt verschenen ‘The Buchla Suite: A Handcrafted Tribute To Morton Subotnick’ van de Stefan Schulze Large Ensemble.

(meer…)

Via de ene drummer uit New York, Ches Smith, beland ik bij de ander: Tom Rainey. De ideale sideman, internationaal geliefd. Ook in Europa, of wellicht moet ik – als ik naar de vier albums die in de komende twee recensies centraal staan – wel concluderen: vooral in Europa. De van oorsprong Duitse saxofoniste en levenspartner Ingrid Laubrock mag dan inmiddels Amerikaans staatburger zijn, dat geldt niet voor Yannick Peeters en Stefan Schulze van wie hier morgen recente albums aan bod komen. Maar eerst het team Laubrock – Rainey. Op het eind vorig jaar verschenen ‘Mononchromes’ horen we ze in gezelschap van saxofonist Jon Irabagon, harpiste Zeena Parkins, trompettist Nate Wooley en accordeonist Adam Matlock. Met die laatste twee is bovendien iets bijzonders aan de hand: Laubrock nam de muziek  van te voren op en bracht het digitaal in tijdens de uiteindelijke opnames. Samen met een aantal ‘Sonambient Sculptures’ van Harry Bertoia. Verder kwam deze maand ‘Brink’ uit waarop we Laubrock en Rainey samen horen.

(meer…)

In december 2019 ondernamen de Noorse drummer Paal Nilssen-Love en de Amerikaanse rietblazer Ken Vandermark een tour naar Japan. De opnames van vijf concerten uit die tour vinden we (deels) terug in een zeven Cd’s tellende box, simpelweg ‘Japan 2019’ geheten, uitgebracht bij Nilssen-Love’s eigen PNL Records. We horen het duo in wisselende samenstelling met de rietblazer Akira Sakata  en de pianisten Masahiko Satoh en Yuji Takahashi. Voor wie deze musici kennen, weten: dit betekent muzikaal vuurwerk! Als aanvulling dient een tour dagboek van Vandermark, als boekje in de box, een mooie blik achter de schermen biedend.

(meer…)